Não é uma temporada fácil para o torcedor dos Lions. O ídolo da franquia, Matthew Stafford, foi trocado, vários outros jogadores saíram e uma comissão técnica nova, que parece que não irá ficar por muito tempo, chegou. Mesmo sabendo que o time passa por reformulação, a torcida não parece entusiasmada para o futuro, apesar de alguns bons movimentos feitos pela direção.
Quem será o QB dos Lions em 2022?
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A troca que trouxe Jared Goff para Detroit foi muito elogiada, não pela vinda do ex Rams, mas, sim, pelas duas escolhas de primeira rodada. Além disso, a equipe teve uma board muito favorável no Draft deste ano e um dos melhores prospectos caiu no colo, Penei Sewell. Dan Campbell assinou um contrato de 6 anos e mostra nesta temporada comprometido com o trabalho ao longo prazo, apesar de sabermos como funciona a NFL quando as vitórias não chegam.
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O time em campo tem sido medíocre e isso já era esperado. Porém, a principal expectativa era de conseguirem identificar quem poderia contribuir para o futuro e desenvolver novatos e jovens do elenco. A realidade é que pouca coisa tem se salvado em 2021, mas, os Lions precisaram filtrar e formar uma base com o que já tem para decidir os alvos na offseason.
O que há de bom no elenco?
Se você não for um fã hardcore de futebol americano ou torcedor dos Lions, acho difícil citar muitos jogadores do elenco atual. Ainda sim, há alguns ativos interessantes, principalmente no núcleo jovem. Penei Sewell não tem tido destaque, muito pela campanha do time, porém, tem jogado em bom nível, principalmente no jogo corrido, quesito que mais tem chama atenção.
O calouro atuou dos dois lados na posição de offensive tackle e deve assumir de vez o posto de LT nos próximos anos. Junto com ele, o veterano Frank Rangow precisam ser a base da linha ofensiva. Ainda falando do ataque, o TE TJ Hockenson é outro que consegue se destacar e ser um dos melhores da posição na liga. Outros ainda novos como Amon-Ra St Brown, Jermar Jefferson, Quintez Cephus e D’Andre Swift demonstram bom potencial.
Penei Sewell two blocks in one play 😤 pic.twitter.com/nhbwLfr5n5
— PFF (@PFF) November 25, 2021
Já do lado defensivo o buraco é mais embaixo. A limpa feita após a tentativa de Matt Patricia de criar uma defesa dos Patriots 2.0 foi um fracasso e pouco foi aproveitado. Os irmãos Okwara são uma das boas coisas boas e conseguiram contribuir. Jeffrey Okudah foi draftado com alta expectativa no ano anterior, porém não deixou boas coisas em campo, no ano passado foi mal e neste ano ficou de fora por causa de lesão. Ainda sim, é um jogador que não pode ser descartado pelo potencial.
Dos novatos defensivos, nenhum tem saltado aos olhos, mas, podem ser parte de uma composição de elenco importante. Levi Onwuzurike, Alim McNeill, Ifeatu Melifonwu e Jerry Jacobs são os que ainda vejo com chances de contribuir, principalmente os dois primeiros.
Necessidades e Draft
Do que falei até agora, fica claro que as necessidades da equipe são variadas. Detroit está projetado para ter 40,5 milhões de salary cap para 2022 e não tem nenhum grande free agent para renovar.
Com isso, o GM Brad Holmes terá mais liberdade para atacar alguns setores no mercado para não chegar no Draft com tantos buracos. Mesmo sem uma bola de cristal para saber quais serão os movimentos da franquia, temos uma base quando olhando no elenco atual.
As posições mais carentes são: quarterback, recebedores, EDGE, linebackers e defensive backs. Com escolhas altas e duas picks de primeira rodada, os Lions terão que definir quais serão as prioridades.
Goff não é solução a longo prazo e trazer um QB via Draft é sempre uma das opções mais buscadas pelas equipes. A questão, é que nessa classe, não há um prospecto 100% unânime e irá depender muito do gosto de quem escolher. Há debates sobre Detroit deixar para o ano que vem, que terá novamente duas first rounds, e a classe de QB parece ter um nível maior.
As escolhas em 2022 até o momento são:
- Round 1
- Round 1
- Round 2
- Round 3
- Round 6
- Round 7
- Round 7
No topo, vejo dois caminhos a serem seguidos. O primeiro seria de QB com a primeira pick, que deve ser no top 3, e depois alguma peça defensiva. Neste cenário, jogadores como Matt Corral e Kenny Pickett saem na frente para serem selecionados, depois com a segunda escolha temos o EDGE Kingsley Enagbare, Drake Jackson, LB Devin Lloyd, e os CBs Ahmad Gardner e Roger McCreary.
Em outro cenário, seria priorizar reforçar o time e no outro ano selecionar o signal caller. Para remontar essa defesa que é uma das piores da NFL, os Lions vão poder escolher entre os dois principais pass rushers da posição, os EDGEs Kayvon Thibodeaux e Aidan Hutchinson. Ambos devem sair no top 5 e serão o pilar defensivo de qualquer equipe por alguns anos. Optando por esse caminho, a escolha mais próxima do final da primeira rodada fica mais imprevisível e irá depender muito da board. Pode sair aqui um WR Treylon Burks ou Drake London, CB Andrew Booth e etc…
🔥How Kayvon Thibodeaux executes the ghost rush pic.twitter.com/Nyb8g3SczM
— Craig Roh (@craigroh) December 3, 2021
Opinião
Detroit ainda tem um longo caminho a percorrer para criar um time competitivo. Há décadas a equipe não é consistente e conseguiu boas temporadas em anos esporádicos graças aos grandes jogadores que por lá passaram. Para formar um time campeão, é preciso fazer muitas coisa e há vários caminhos a seguir.
Os Lions precisam focar em um e seguir, identificar erros cometidos com mais rapidez e consertar. Com bom draft capital nos dois próximos Drafts, é fundamental que busquem estrelas e criem um suporte para auxiliar no desenvolvimento.
Para não ficar em cima do muro, penso que os Lions precisam resolver a posição de QB com urgência para moldar o restante do time. A comissão técnica, por mais que eu não veja futuro, merece mais uma temporada para ver se algo que eles pretendem implementar dê certo. Neste ano, com o remendo que foi para montar o time, dificilmente seria possível fazer algo melhor.
A torcida tem expectativas e tem que ter mesmo. O potencial para evoluir essa equipe tem, é preciso acertar nas escolhas e, principalmente, desenvolver esses caras para poderem transformar a franquia que há anos desperdiça talentos.
