Não será um Draft como nos últimos anos para o Pittsburgh Steelers. Na primeira temporada pós Big Ben, a equipe busca continuar competitiva e, para isso, precisa arriscar e investir pesado. Com um salary cap apertado e sem muitas opções para a posição de QB na free agency, a equipe trouxe Mitchell Trubsky como uma segurança, caso não consiga nenhum calouro para a posição.
Pittsburgh não tem nenhuma necessidade gritante, apesar de que, se querem continuar competindo por playoffs, um QB seria crucial. Mesmo que selecione alguém para a posição e deixe no banco, o time mostrou na temporada passada que tem bons jogadores e capacidade de brigar, já que é comandada por um treinador que se recusa a perder.
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The final play of Ben Roethlisberger’s career at Heinz Field. #Steelers pic.twitter.com/1SHY7uyq4h
— SteelerNation (@SteeIerNation) January 24, 2022
Na free agency, não houve nenhuma contratação de impacto, mas PIT trouxe alguns bons e baratos jogadores para suprir carências mais urgentes. Não é, e nunca foi a filosofia da equipe fazer loucuras no Draft, exceção o ano da troca por Devin Bush. Sempre conseguiram extrair talento em rodadas mais baixas. Kevin Colbert e Mike Tomlin terão que tomar decisões importantes neste ano que vão impactar o futuro da franquia. As opções e os caminhos que ele podem optar é o que serão analisados a seguir:
Ordem das escolhas
- 1st: 20 pick
- 2nd: 52 pick
- 3rd: 84 pick
- 4th: 138 pick
- 6th round: 208 pick
- 7th (via Rams): 241 pick
Necessidades
No topo da lista de necessidades está QB. Mason Rudolph e Trubisky não são opções a longo prazo. A equipe pode até pensar que podem ser uma solução para esta temporada e deixá-los competir no training camp, porém, a necessidade irá continuar no próximo ano.
Pittsburgh está de olho nos principais prospectos da classe e pode puxar o gatilho caso ocorra a oportunidade, mesmo que deixem o calouro no banco no primeiro ano. Mas, essa não é a única necessidade, a linha ofensiva precisa de mais ajuda. Tanto nas pontas quanto no miolo, James Daniels e Mason Cole foram contratados e ainda mais ajuda é bem vinda. A saída de JuJu Smith Schuster também criou um buraco na posição de WR que será preciso tapar.
Já do lado defensivo, os mesmos problemas dos últimos anos se mantém. A secundária é uma preocupação há muito tempo e a equipe precisa resolver isso, ainda mais com as não renovações de Joe Haden e Terrell Edmunds. O miolo da linha defensiva também pode ganhar mais profundidade, já que Stephon Tuitt e Tyson Alualu estão ficando mais velhos.
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Prioridades
Mike Tomlin e Kevin Colbert estão claramente apaixonados pelos QBs deste ano, ou pelo menos estão tentando se iludir com algum, já que foram em praticamente todos os Pro Days dos principais prospectos. Sem dúvidas, e os indícios indicam que sim, a franquia deve priorizar um QB neste Draft. Malik Willis e Kenny Pickett são os mais especulados e, se caírem para fora do top 6, é capaz dos Steelers darem um trade up para pegar um deles.
.@LibertyFootball QB @malikwillis has all the tools to be a successful QB in the NFL.
Who takes him in the Draft? 🤔
📺: 2022 @NFLDraft — April 28-30 on NFLN/ESPN/ABC pic.twitter.com/igk51afazS
— NFL (@NFL) April 11, 2022
Sem muito draft capital, a equipe pode continuar onde está e esperar por alguém que lhe agrade, seja QB ou alguma outra posição. Historicamente, o time usa o Draft nas posições mais carentes do elenco e, por isso, as maiores necessidades devem ser endereçadas nas primeiras rodadas, como DB, OL, iDL ou WR.
Fica claro que o destino será trilhado pelo que farão na primeira rodada, principalmente se precisarem subir para pegar QB, pois, teriam menos escolhas nos outros rounds, dependendo do negócio. Alguns nomes para o torcedor ficar de olho nas primeiras rodadas seriam:
- George Pickens – WR
- Alec Pierce – WR
- Justyn Ross – WR
- Sean Rhyan – OT
- Tyler Linderbaun – iOL
- Abraham Lucas – OT
- Kenyon Green – iOL
- Jordan Davis – iDL
- Logan Hall – iDL
- Kaiir Elam – CB
- Roger McCreary – CB
- Jalen Pitre – S
Opinião
A cultura vencedora dos Steelers é algo muito especial e que muitas franquias da NFL deveriam buscar ter como base. Com ou sem Big Ben. vimos que há futuro nesse time e que é possível ser competitivo. A aposentadoria do camisa 7 deixa os torcedores melancólicos, mas, falando apenas pelo lado esportivo, não deve ser tão sentida, já que ele não estava conseguindo contribuir tanto.
A forma como a franquia irá buscar seu novo franchise QB me parece inteligente. Como de costume, não dão indícios que vão fazer loucuras. Desta forma, a estratégia deve se manter como nos últimos anos, já que talento dos principais QBs da classe está bem nivelado.
Creio que exista sim um amor por algum nome em especial, como Pickett e Willis, porém, só vejo PIT fazer alguma troca para subir caso se o jogador de Liberty saia do top 10 e encontrem o preço certo para fazer negócio. Se nenhum deles estiver na sua escolha original (20), e não consigam acordo para subir, os Steelers devem seguir com a board e ir no melhor jogador disponível em alguma das posições de maior carência no elenco.
Kenny Pickett’s 78.8% Adjusted Completion Percentage is the highest by an ACC QB since 2014 🎯pic.twitter.com/oiRFvuS0u5
— PFF Draft (@PFF_College) April 8, 2022
Essa estratégia me parece bastante válida, mas, eu não me arriscaria ir para a temporada de 2022 com Rudolph e Trubisky, principalmente se estou pensando em playoffs. Seria interessante, ao meu ver, esperar para ver se haverá de fato uma corrida por QBs. O melhor dos mundos é ficar na posição que estão e torcer para o seu jogador cair até lá, como foi New England no ano passado com Mac Jones.
Os Steelers tem pouco capital de Draft para fazer uma troca e, se fizerem, perdem escolhas que seriam importantes para manutenção do elenco e adição de talento. Paciência e visão a diretoria tem de sobra, creio que farão bons movimentos, caso não abandonem todo o plano por causa algum QB que querem muito. O torcedor pode se manter confiante, mesmo se não trouxeram um outro QB agora, o time deve continuar sendo competitivo e esperar o momento certo para trazer o substituto ideal de Roethlisberger.
