Há muito tempo New England não precisava se preocupar com a posição de QB, já que contava com o melhor jogador de futebol americano da história. Contudo, como nada é para sempre, Tom Brady decidiu encarar novos desafios e rumou em direção ao sul dos Estados Unidos. Os Patriots passaram por reformulação na última temporada e, mesmo com a chegada de Cam Newton, não conseguiram repetir as campanhas de outros anos.
Com bastante espaço no cap, NE fez um mercado muito movimentado e trouxe ótimos jogadores, tapando vários buracos no elenco. Agora, com um time mais completo, os Patriots decidiram ir com a 15º escolha geral do Draft no QB de Alabama que calou vários críticos e levou o time a conquista do National Championship.
Mac Jones não teve destaque durante a carreira universitária, já que competia contra Tua e Jalen Hurts. Porém, em seu último ano teve um breakout year e chamou atenção de todos. Em uma classe qualquer, Mac poderia ser QB 1 ou QB 2, mas, neste ano, havia muitos bons prospectos e New England conseguiu pegar o jogador sem precisar subir para isso.
Melhor cenário
No time do ano passado, ter um QB novato seria um problema. Já para está temporada, os Patriots possuem um ataque mais equilibrado e peças de qualidade para auxiliar o desenvolvimento do novo comandante ofensivo. Visualizando um cenário favorável, há chances do ex Alabama vencer a disputa com Cam Newton pelo posto de titular, apesar de Bill Belichick preferir um veterano na posição.
Começando a jogar na Semana 1 ou não, creio que ele irá assumir o posto em algum momento da temporada. O sistema da equipe de correr bastante com a bola e formações pesadas devem ajudar Mac a se acostumar com o nível profissional e não deixar todo o peso de carregar o ataque. Foi assim que ele conduziu Alabama no ano passado, apesar de a equipe ter talentos muito superiores aos outros no College, e já na NFL o nível será mais parelho.
Neste cenário, não espero grandes números, recordes e nem premiações como OROY. E nem é preciso, o que a coaching staff quer de Jones é que ele mostre que pode ser o cara a comandar o setor e faça seu trabalho, como é o lema do Patriots. Ser o game manager que por vezes Tom Brady foi, mesmo não possuindo o nível do camisa 12, o importante é o novato mostrar que tem ferramentas para assumir o posto de QB pro futuro.
Pior cenário
Se eu digo que o melhor cenário era ele mostrar no primeiro ano com condições de ser o franchise QB, então em um pior cenário seria o contrário. Belichick não gosta de QB calouros como titulares, então as oportunidades serão menores.
Com chances reduzidas, o desempenho do jogador terá que ser alto para conseguir snaps. Outro ponto que destaco é como Jones vai lidar fora da bolha que foi Alabama em 2020. Ele tinha um sistema favorável, que não o forçava toda hora em lançamento médios ou longos. Também tinha um time ao redor de alta qualidade em nível College, jogadores que eram os melhores das suas posições e que tiravam o peso sobre ele.
Em um cenário pior, vejo Jones com dificuldades para se adaptar no primeiro ano, não conseguindo se desenvolver e sofrendo com a velocidade do jogo. Talvez não seja titular, ficando atrás na concorrência com Newton e só entrando nos finais de alguns jogos, se preparando para competir no ano que vem.
Opinião
A adaptação do seu jogo para a NFL será essencial para vermos o que Mac pode fazer. Mesmo dentro de um sistema nos Pats que vai ajudá-lo, ele irá enfrentar situações que não viveu em Bama, como ficar atrás do placar e precisar virar o jogo. Essas coisas geram uma dúvida entorno dele, e ver como irá lidar com isso será fundamental para ter sucesso.
Além disso, sua primeira batalha não será contra as outras equipes, mas sim internamente contra Newton e a comissão técnica. Jones precisa mostrar que está preparado para entrar em campo, qualquer dúvida acerca disso Belichick não irá colocá-lo de titular.
Creio que ele será titular em algum momento da temporada. Acho que Newton será o titular na Semana 1, mas dependendo do desempenho da equipe e do veterano, colocar Mac em campo será a única alternativa possível. Ver o calouro em campo em setembro seria muito otimista, porém, a partir de outubro, creio que são grandes a chance dele assumir as redes do ataque.
