Dois anos em sequência com a primeira escolha geral não é comum, mas pode ser uma oportunidade. Pelo segundo Draft seguido, os Jaguars tiveram a oportunidade de escolher aquele que consideravam o melhor prospecto do processo. Armado com 12 seleções, o GM Trent Baalke entrou no Draft com a clara missão de proporcionar uma injeção de talento capaz de tirar o time da posição de pior da NFL.
No fim das contas, foram apenas 7 escolhas feitas após intensa movimentação, que incluiu, inclusive, uma troca para adicionar mais um jogador no final da primeira rodada. Depois de investir de forma pesada no ataque na Free Agency, o foco do Draft foi a defesa, mas o elenco ainda parece longe de estar preparado para competir de maneira mais firme.
A confusão e os cenários para os Jaguars com a escolha #1 do Draft
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As escolhas
- #1 Travon Walker, EDGE, Georgia
- #27 Devin Lloyd, LB, Utah
- #65 Luke Fortner, C, Kentucky
- #70 Chad Muma, LB, Wyoming
- #154 Snoop Conner, RB, Ole Miss
- #197 Gregory Junior, CB, Ouachita Baptist
- #222 Montaric Brown, CB, Arkansas
Foco defensivo
Como um time que venceu somente quatro dos últimos 33 jogos, os Jaguars obviamente tinham uma grande quantidade de buracos no elenco ao entrar na offseason. Conforme citado anteriormente, a Free Agency foi recheada de contratos especialmente pensando no ataque. O LT Cam Robinson recebeu a franchise tag e, eventualmente, renovou seu vínculo, o OG Brandon Scherff chegou por cifras elevadas, os WRs Christian Kirk e Zay Jones receberam contratos largos e muito criticados e o TE Evan Engram assinou por um ano.
Por mais que a defesa também tenha recebido alguma atenção no mercado, com nomes como o DT Folorunso Fatukasi, o EDGE Arden Key, o LB Foyesade Oluokun e o CB Darious Williams, o grupo ainda precisava adicionar talento jovem. Com a escolha número 1, a organização estava em um dilema interno entre diversas opções, mas optou por Walker. Ele chegará com uma máquina atlética, com bom nível contra corridas, mas que precisará se desenvolver como pass rusher. O potencial físico está lá, apesar do lado técnico ainda precisar de trabalho.
Algumas escolhas depois, o time trocou para cima e foi atrás de Lloyd. Ele é um LB muito versátil, com boa capacidade em blitzes, sólido na cobertura e agressivo contra corrida. Foi muito produtivo, tem ótimo processamento e é muito atlético. Provavelmente será um titular interessante já como calouro. Na terceira rodada buscaram outro jogador para a posição em Chad Muma. Dois bons valores nessa faixa.
Para completar o investimento na defesa, Baalke selecionou dois cornerbacks no dia 3. Essa é uma posição que precisava de profundidade e competição e ganhou mais nomes para o processo durante o Training Camp. No entanto, nem Junior nem Brown devem ter papéis muito relevantes.
