Hoje vamos falar sobre seis linebackers que são estão no seu último ano de elegibilidade e portanto, certamente estarão no 2018 NFL Draft.
Shaun Dion Hamilton – Alabama – 6’0” – 230lbs
Quando se fala de um linebacker vindo de Alabama, é quase sempre uma certeza de ser uma escolha de 1º ou 2º dia do Draft. Foi titular ao lado de Reuben Foster em 2016 e segue no cargo para 2017. Mais um jogador dos moldes modernos da posição, demonstra ser entender bem conceitos de passe, sabendo onde ficar no campo e acompanha bem rotas vindo do backfield. Faz boa leitura dos bloqueios da linha ofensiva para atacar o POA. Demonstra boa técnica em seus tackles, além de possuir a velocidade para cobrir o campo “sideline to sideline”. Precisa melhorar seu footwork dentro do box, constantemente se atrapalhando para navegar o “lixo” que é normal de se encontrar. Ainda precisa atacar com mais velocidade o POA quando faz o diagnostico da jogada, pois aparenta querer evitar contato para chegar no corredor.
Rashaan Evans – Alabama – 6’2” – 234lbs
Assim como seu colega Hamilton, Evans tem o porte físico do linebacker moderno. Extremamente atlético, consegue cobrir o campo todo, sabendo marcar bem contra o passe e altamente efetivo contra o jogo terrestre. Sabe o momento certo de atacar a bola quando marcando um recebedor e demonstra ser bastante agressivo quando buscando um tackle. Sua ferocidade no POA chama a atenção, sempre disposto a sacrificar o próprio corpo para fazer a jogada dar certo, que pode ser visto também em seu ótimo Play Strength. Bom footwork dentro do box, conseguindo evitar cut blocks com certa facilidade. Precisa melhorar seu processamento mental, por muitos momentos se encontrava no ponto errado por não ter diagnosticado a jogada corretamente, levando-o a demorar um pouco para atacar o POA, diminunindo sua velocidade de jogo. Mesmo com toda sua força física, por ser um porte menor (normal em LBs modernos), pode ser empurrado com facilidade pelas linhas ofensivas dos adversários.
Jack Cichy – Wisconsin – 6’1” – 233lbs
Vindo de uma faculdade que produz constantemente OLs fantásticos, Cichy demonstra saber como lidar com eles. Entende como atacar o POA, sabendo fazer o tackle com boa técnica. Possui velocidade suficiente para executar as suas funções no campo sem ser um ‘sideline to sideline’ player. Demonstra bom entendimento de conceitos ofensivos, sabendo onde o QB deve ir com a bola, além de possuir um timing fantástico para execução de blitz. Apesar do peso, seu Play Strength deixa a desejar, sendo constantemente empurrado para trás. Em corridas laterais, dificilmente vai chegar na hora certa e, por se preocupar de perder pela força física, hesita ao tentar contornar o lixo. No geral um bom jogador que deve sair a partir da 3ª-4ª rodada no Draft.
Azeem Victor – Washington – 6’4” – 234lbs
Gosta de jogar run first como todo bom LB. Bastante alto para a posição, Victor demonstra um bom entendimento geral do jogo. Seu processamento mental é mediano, demorando a ver a jogada acontecer e com isso, sendo um dos últimos a atacar o POA. Possui boa habilidade de fluir pelo campo e compreende suas responsabilidades no jogo aéreo. Apesar de seu porte físico, deixa a desejar em muitos pontos, play strength sendo um dos principais. No jogo aéreo, parece demora a reagir aos recebedores e QB. Devido ao seu tamanho e habilidade atlética, pode vir a ser um dos combine freaks que sobe no big board no final do processo.
Micah Kiser – Virginia – 6’1” – 240lbs
O primeiro linebacker da lista que possui um estilo mais clássico de jogar. Mais forte e pesado que o restante, também é mais lento. Clássico ILB que vai jogar o seu melhor em uma defesa 3-4, é utilizado principalmente para parar o jogo corrido. Possui ótimo processamento mental reconhecendo rapidamente a jogada do adversário. Ponente no POA, demonstra bom play strength para encarar OLs adversários. Ataca o gap com agressividade e possui um bom wrap up tackle. Seu grande ponto fraco é o jogo aéreo. Não possui velocidade para cobrir o campo todo e se torna um problema no play action por ser agressivo contra a corrida. Ideal para um sistema que conte com um outro ILB que seja forte contra o jogo aéreo, pode se tornar um jogador razoável se for bem utilizado.
Taylor Young – Baylor – 5’10” – 225lbs
O menor LB da classe, Young compensa a falta de tamanho com seu estilo de jogo. Quando aparece a oportunidade de executar um tackle, ele entra pra partir o cara no meio. Mesmo sendo menor, pode encontrar um lugar na liga como profissional visto a utilização de atletas de seu porte para uma posição hibrida. A questão para Young é que ele não possui um alto nível de atleticidade que compense a falta de porte. Tem boa agilidade e equilíbrio, mas falta velocidade para cobrir o campo todo. Play strength deixa a desejar pelo tamanho e busca contornar bloqueadores pois sabe que deve perder a disputa. Dentro do box, mostra agilidade para consegue evitar cut blocks. Processamento mental aparenta ser adequado, se enrolando para identificar jogadas mais complexas. Parece ser um jogador que bem trabalhado, pode contribuir para uma franquia como profissional.
