Continuando com nossa série, o foco de hoje é o ex-cornerback de Alabama, Patrick Surtain! Escolhido pelos Broncos com a nona escolha do Draft deste ano, acabou sendo o segundo CB selecionado, mesmo sendo o melhor prospecto de sua posição. É um atleta com pedigree alto, pois saiu do high school como um prospecto 5 estrelas, tendo jogado em um celeiro de talentos em Fort Lauderdale na Florida, e foi recrutado por Nick Saban para jogar em Alabama. Tendo contribuído desde seu ano de freshman, teve 3 anos muito bons em Tuscaloosa e no seu junior year se firmou como o melhor cornerback do país. Suas estatísticas no college não saltarão aos olhos, já que acumulou apenas 4 interceptações na carreira, contudo, obviamente, seu impacto dentro de campo não se resume aos números estatísticos, senão não seria o melhor CB da classe. Registrou 24 passes defendidos em sua carreira jogando em Alabama e é um monstro em marcação homem a homem, principalmente em press coverage.
Melhor Cenário
Com tudo ocorrendo bem este ano, Surtain terá uma grande temporada de rookie.
O melhor cenário para o camisa 2 será jogando como um outside corner, onde encontra o auge de seu jogo, marcando os melhores receivers da equipe adversária homem a homem, muitas vezes em press coverage. O essencial será se Vic Fangio acabar vendo o valor que Surtain traz para esse corpo de cornerbacks ao jogar perto da sideline, talvez ocasionando até em uso maior de Ronald Darby ou Fuller na rotação do slot com Callahan.
Só nessa última frase já deu para perceber que o cornerback room de Denver esta temporada está lotado de bons talentos (sem mencionar o outro rookie, Kary Vincent Jr.), contudo, o melhor cenário possível é esse: Surtain tendo uma temporada sólida, sendo utilizado na maioria do tempo em marcação homem a homem (jogando de outside), para demonstrar todo o seu talento, envergadura e técnica para se manter passada a passada com os WRs #1 dos ataques adversários, e registrando um bom número de passes defendidos e apoiando muito bem contra o jogo terrestre como fez em Alabama.
Pior Cenário
O pior cenário possível para o calouro envolve o alto número de bons CBs que os Broncos tem em seu roster. Já possuindo Darby, Kyle Fuller, Bryce Callahan e adicionando Surtain e Vincent Jr., Denver tem um corpo de cornerbacks com muito talento e pouco espaço. O cenário extremamente negativo para Patrick seria ele se “perdendo” em meio a tantos bons CBs ao seu redor e acabar não sobrando espaço para ser uma prioridade na rotação, muito menos titular.
Por jogar melhor perto da sideline – devido às suas habilidades físicas e técnicas, e por, muitas vezes, perder o leverage interno em rotas curtas, simplesmente as rotas que mais são corridas no slot – pode acabar nem sendo prioridade na rotação de nickel, já que possuem Callahan (um grande nickel corner da NFL) e Vincent Jr. (habilidades e biotipo ideal para a posição). Dessa forma, o rookie, sem espaço para poder demonstrar suas melhores qualidades, não conseguiria muito espaço nesse primeiro ano, ainda mais porque não é um cornerback super explosivo, playmaker, ou que retorna punts e kickoffs.
Opinião do OTC
Surtain é mais um calouro que, provavelmente, terá uma grande temporada.
Não é um cornerback que chama atenção por sua agilidade extrema, ou explosão, ou ball skills, habilidades de retorno, etc. Contudo, seu jogo não é esse, suas especialidades não são essas e foram tais que o trouxeram até aqui, sendo a nona escolha no Draft de 2021 e chegando em Denver com uma grande expectativa a atingir, seja do front office, comissão técnica ou torcedores.
O calouro me lembra muito outro prospecto de Alabama, que hoje é uma estrela na liga, Marlon Humphrey. Lógico que, ainda, sem a tremenda capacidade de forçar fumbles, como o CB de Baltimore faz, mas apresentando o mesmo biotipo corporal e as mesmas habilidades técnicas e físicas. Patrick Surtain terá uma temporada muito sólida e será importante peça na rotação da secundária de Vic Fangio.
