Após a saída de Ed Orgeron, LSU tem um novo comandante para tentar conquistar mais uma vez o título de campeão nacional, o ex-treinador de Notre Dame, Brian Kelly. Quando foi anunciado que Orgeron não retornaria mais para LSU, uma porta para o foco no jogo aéreo tinha sido aberta. Afinal, LSU ganhou o último campeonato nacional com um ataque bem diferente do que tinha sido todos os outros anos de Orgeron. Claro que fica muito mais fácil deixar o jogo terrestre de lado ao ter Joe Burrow como quarterback, mas foi passando a bola que os Tigers venceram em 2019. Em 2020 e 2021, parecia o mesmo ataque modorrento, chato e tediante de Louisianna State University que estávamos sempre acostumados a ver.
Com a demissão de Orgeron, só existia um caminho a ser trilhado com um treinador que acreditasse em uma estratégia semelhante ao que foi o ataque de 2019, quer dizer, isso foi o que eu imaginei, mas foram atrás de uma versão semelhante ao que normalmente Ed Orgeron foi durante sua carreira. Brian Kelly esteve em Notre Dame de 2010 a 2021, apesar de nunca ter vencido o campeonato nacional e ter um recorde pífio de 3 vitórias e 8 derrotas contra times ranqueados no top-10, Kelly teve boas temporadas nos Fighting Irish e vitórias em Bowls importantes, inclusive dois contra a própria LSU.
O time herdado por Kelly não foi dos melhores e a tarefa de reerguer LSU será difícil. Conhecido por ter ótimas linhas ofensivas em Notre Dame, o novo treinador de LSU começou o trabalho por lá mesmo. A primeira vitória importante foi conseguir recrutar o quarto melhor Offensive Tackle da classe de 2022, segundo os rankings da Rivals e 247 Sports. Will Campbell mal chegou e parece já ter ganhado a posição de left tackle titular do time. Além disso, mais outros dois guards (Miles Frazier e Tre’Mond Shorts) foram adicionados via portal de transferências e são os favoritos para ficar com as vagas de titulares. As posições de right tackle e center ainda estão completamente abertas, o que mostra que podemos ter uma linha ofensiva inteiramente nova de uma temporada para outra.
E quem será o escolhido para ser protegido por essa nova linha ofensiva? A posição de quarterback possuía três jogadores disputando a vaga, mas tivemos a primeira evidência de que Jayden Daniels deve ter recebido a informação que será titular. Myles Brennan, o titular na temporada passada, acabou de anunciar que não jogará mais futebol americano universitário após receber a notícia que ele não seria o titular para os Tigers. Jayden Daniels, o grande favorito para a titularidade, veio transferido de Arizona State, consegue ser uma ameaça dupla passando e correndo, porém, teve o mesmo número de interceptações do que touchdowns aéreos na temporada. E correndo por fora, temos o redshirt freshman Garrett Nussmeier, sem grande experiência, mas que parece estar chamando atenção nos treinos.
A estrela do time: WR Kayshon Boutte
Visto como o WR1a ou WR1b da classe nesse momento, Boutte é um wide receiver com excelente capacidade de ganhar jardas depois da recepção e fazer com que o defensor erre o ângulo do tackle. Com 6’0″ de altura e pesando 205 libras, Boutte mostra fisicalidade quebrando tackle e correndo suas rotas, porém, precisa mostrar mais nas bolas contestadas, tendo uma taxa de aproveitamento de apenas 37% nesse quesito na temporada passada. Antes de se lesionar, o wide receiver liderava o país em jardas recebidas e touchdowns aéreos. Com uma temporada sem lesões, é provável imaginarmos o vermos mais uma vez brigando por liderar essas estatísticas.
