Seguimos nossa série com os times já eliminados na NFL. Hoje a NFC North.
Detroit Lions (6-10)
Detroit está a exatos vinte e cinco anos sem ganhar a NFC North e para tentar uma mudança de patamar, trouxe Matt Patricia do New England Patriots para comandar a franquia. Entretanto, a temporada foi para o buraco e os Lions estacionaram na última posição da divisão, com campanha de 6-10, tendo a oitava escolha geral do Draft. Na free agency, o pass rusher do elenco deve ficar defasado, uma vez que os edges Romeo Okwara e Ezekiel Ansah estão em fim de contrato.
Os Lions possuem uma secundária relativamente sólida, mas que possui necessidade na posição de safety e que carece de playmakers. O pass rusher deve ser afetado na free agency. O corpo de recebedores pode ser melhorado.
O defensive tackle Ed Oliver, de Houston, é um forte nome por ser um jogador muito completo, com grande capacidade de criar pressão pelo interior da linha. Outro prospecto que elevaria a unidade é o edge Jachai Polite, de Florida. O safety Deionte Thompson, de Alabama solucionaria a carência posicional.
Green Bay Packers (6-9-1)
A franquia de Wisconsin teve uma temporada bem abaixo da expectativa e colapsou de uma forma gritante na temporada. O amargo recorde de 6-9-1 e a terceira posição na NFC North renderam a Green Bay a décima segunda escolha geral do draft. Os wide receivers Randall Cobb e Geronimo Allison estão com contrato em fim de vigência, bem como o principal edge da equipe, Clay Matthews.
A secundária de Green Bay foi problemática, principalmente na posição de safety após trocarem Ha-Ha Clinton Dix. O pass rusher está envelhecido e Kyler Fackrell carregou a unidade nas costas. A linha ofensiva precisa de melhorias, pois cedeu a terceira maior quantidade de sack’s na temporada.
Josh Allen, de Kentucky e Brian Burns, de Florida State são edges que podem ajudar muito a elevar a linha defensiva do time. O safety Deionte Thompson, de Alabama, pode ser uma grande adição ao segundo nível da defesa.
Minnesota Vikings (8-7-1)
Minnesota teve um ano decepcionante mesmo com a adição de um quarterback “melhor” do que o da temporada passada. A temporada ruim levou o time a ter uma campanha de 8-7-1, ficando na segunda posição da NFC North, tendo a décima oitava escolha geral do Draft. A conta de se ter uma defesa com fortes peças bate na porta do Minnesota nessa free agency, já que importantes jogadores como o linebacker Anthony Barr, o defensive tackle Sheldon Richardson e o safety Anthony Harris estão em final de contrato. O running back Latavius Murray, que complementa Dalvin Cook, também está encerrando seu vínculo.
A linha ofensiva dos Vikings foi frágil, cedendo muita pressão e tendo grande dificuldade em abrir espaços para o jogo terrestre. O corpo de recebedores carece de profundidade, se resumindo na dupla Diggs e Thielen.
O offensive tackle Yodny Cajuste, de West Virginia é um jogador de alto calibre e impactaria nessa linha desde o primeiro treino. David Edwards, de Wisconsin, é outro offensive tackle que cairia como uma luva nos Vikings.
Chicago Bears (12-4)
Chicago tomou de assalto a NFC North nessa temporada: com a melhor defesa da liga e um ataque criativo (mas limitado), o time alcançou a campanha de 12-4 ficando no topo da divisão. No wild card, o time foi eliminado pelo Philadelphia Eagles. A franquia não possui escolha de primeira rodada, já que mandou a mesma para o Oakland Raiders em troca do edge Khalil Mack.
Na free agency, duas peças importantes da defesa ficarão sem contrato: o safety Adrian Amos e o cornerback Bryce Callahan. O offensive tackle Bobby Massie também ficará sem vínculo.
Substituir peças em fim de contrato deve ser a meta aqui: safeties e cornerbackss devem ser o foco do time. Offensive tackle’s também passam pelo radar da franquia de Illinóis.
Julian Love (Notre Dame) é um nickelback que pode substituir Callahan no time. Entre os safeties, Nasir Adderley (Delaware) deverá estar no range de escolha dos Bears.
