Devin White – O melhor linebacker da classe?

Devin White causou alguns problemas no High School dentro e fora de campo. Dentro, jogava tanto em ataque quanto na defesa. No ataque, era Running Back e correu para cinco mil jardas e 81 touchdowns terrestres em seus 3 anos em North Webster, Los Angeles. Na defesa, consegui 192 tackles em 2 temporadas jogando no outro lado da bola. Porém, fora de campo também foi acusado de “conhecimento carnal” com uma garota de 14 anos, um eufemismo para sexo, que foi consentido pela garota. Segundo as leis do estado, caso White tivesse quatro anos a mais do que a menina, isso seria considerado um crime, como ele ainda tinha 17 anos, as acusações foram retiradas.

Um mês depois, White foi acusado de dirigir em alta velocidade e não encostar quando a polícia exigiu, causando ainda mais problemas. Mas nada disso impediu de White ser altamente recrutado por todas as grandes universidades.

A sua escolha foi por LSU que prontamente deixou de jogar como Running Back e foi para a defesa jogar de Linebacker. Como true freshman, jogou os 12 jogos e registrou 30 tackles em seu primeiro ano e mostrou que tinha potencial para se tornar algo especial.

No segundo ano(temporada passada), ele confirmou. Foram 133 tackles(4ª maior marca da história de LSU), 4.5 Tackles for Loss, 5.5 sacks, 1 interceptação, 3 passes desviados e 4x escolhido como o jogador defensivo da SEC da semana. Nós veremos mais adiante como ele conseguiu números tão bons através dos tapes que eu separei.

Devin White usa a camisa de número de 40. A primeira jogada é contra Florida Gators, jogo que ele teve 13 tackles e 1 sack.

Antes do snap, White estava comunicando com a sua defesa alguma coisa que ele notou na formação do adversário e ao acontecer o snap, White sabe que o TE #80 fará o crack block em cima dele e já vai preparado para o contato abaixando os seus ombros dando o primeiro impacto no jogador dos Gators, em seguida, ele fica com o caminho livre para tacklear o Running Back na linha de scrimmage.

Agora alinhado no lado direito de sua defesa, White consegue ler e reagir perfeitamente ao ataque de Florida. Em um primeiro momento, o número 4 faz um fake sweep e ele se mantém disciplinado aguardando para ver se a bola iria para as mãos dele, quando não acontece, White se posiciona no gap A para evitar um corte pra dentro do Running Back quando se abriu o gap no combo block do Center e do Right Guard em cima do DT de LSU. Após mais um ou dois passos do RB em outra direção, White já sabe que aquele gap se fechou pra ele e pela primeira vez deixa de ser reativo e ataca o Running Back conseguindo o tackle junto com mais um companheiro de equipe e evitando o first down dos Gators. A quantidade de informação que ele processou em milésimos de segundo é fantástica.

Ele também exibe um ótimo atleticismo conseguindo ter a famosa velocidade “sideline to sideline”. Note também como ele possui um grande entendimento de tacklear sob tráfego desviando dos jogadores que estão no meio do caminho sem tirar os olhos do ball carrier.

Mais um exemplo.

Contexto da jogada: Terceira pra 2. Formação pesada para poder correr e converter a primeira descida. White sai do bloqueio do Center e consegue gerar contato com o Running Back que já estava caindo pra frente apenas com o objetivo de fazer a conversão. É preciso ter muita força de jogo para não deixar isso ter acontecido.

Após a leitura perfeita e fechamento do gap, White ainda consegue encostar no Running Back com um dos braços e puxá-lo pela camisa facilitando o gang tackle.

Uma característica muito subestimada em linebacker é a de fazer jogadas em tráfego e essa é uma das grandes qualidades em Devin White. Manter os olhos no ball carrier e saber o que está acontecendo ao seu redor e de quem está vindo para bloqueá-lo é muito importante para evitar bloqueios desnecessários.

A próxima jogada é daquelas jogadas que te convence imediatamente do ótimo jogador que Devin White é. Novamente exibindo seu atleticismo para sair de um ponto para outro e sua disciplina para evitar que o ball carrier cortasse pra dentro. Jogada para ser de exemplo como tacklear nesses casos.

Para fechar o jogo contra os Gators, em uma quarta descida que White estava marcando em zona, ele lê os olhos do quarterback e desvia o passe que tinha direção e iria renovar as chances do adversário que só precisava de um FG para vencer a partida.

Na jogada abaixo, acontece uma read option em que ele acompanha o mesh point(momento que o RB e o QB se encontram para fazer o handoff) e note como ele vira o quadril quando o QB toma a decisão de ficar com a bola. O movimento que ele faz é digno de um atleticismo invejável e que deve ser mostrado quando fizer o 3 cone drill no Combine.

Um dos pontos que Devin White precisa melhorar são seus passos em falso e sua agressividade excessiva em certas jogadas como as duas de baixo.

Sinceramente, fazia tempo que eu não me empolgava tanto com um linebacker antes de seu Junior Year quanto Devin White me impressou, principalmente por ser uma posição tão cerebral como é. Ele entra na classe sendo o meu LB1 e para eu mudar de opinião outro jogador vai ter que suar muito.