O desempenho dos quarterbacks calouros é sempre uma das narrativas mais interessantes quando uma nova temporada da NFL começa. Em 2024 isto não é diferente. Foram seis QBs escolhidos na primeira rodada e três deles já iniciaram o ano como titulares. Caleb Williams (Bears), Jayden Daniels (Commanders) e Bo Nix (Broncos) tiveram suas primeiras ações como profissionais. Apesar das expectativas, eles entregaram muito pouco, então é hora de avaliar o que aconteceu e o que isto representa.
Caleb Williams
Extremamente hypado, Williams chegou com alta expectativa para sua estreia na NFL junto com um ataque com boas armas. Pode-se inclusive lembrar que o QB mandou mensagem para o punter calouro do time dizendo que o time não iria fazer muitos punts naquele ano. Bom, corta para a semana 1 e vemos os Bears com punts em 6 das 9 campanhas reais (excluindo as ajoelhadas na posse final) contra os Titans.
Reconhecido por sua capacidade de improvisar e criar, Williams teve suas chances, especialmente com o interior da linha ofensiva fazendo um trabalho ruim. Contudo, o calouro não conseguiu ser efetivo e o ataque dos Bears pouco avançou ao longo da partida.
Caleb foi muito inconstante, com vários passes imprecisos. Isto ficou refletido na terceira pior marca de percentual de passes completos acima do esperado (CPOE) na semana 1. Baseado na dificuldade dos lançamentos que tentou, era esperado que completasse 64,4% deles de acordo com o Next Gen Stats, mas concluiu somente 48,3%. Além disso, não passou das 100 jardas aéreas, o que é um feito impressionante na NFL em 2024 e considerando que fez 29 passes.
No fim das contas, os Bears contaram com a ajuda de Will Levis e saíram com a vitória por 24 a 17 mesmo sem anotar um TD ofensivo. No entanto, daqui para frente Williams precisa ser mais efetivo. Obviamente é muito cedo para traçar um cenário apocalíptico, mas é fato que não foi uma boa estreia.
Jayden Daniels
Enfrentando os Bucs, Daniels teve que lidar com uma defesa complicada gerida por Todd Bowles. Ele se encontrou constantemente sob pressão, mas soube reagir e escapar. Na maior parte das vezes, com scrambles. Com isso, terminou com a sexta maior taxa de scrambles de um QB em um jogo desde 2022. Como corredor foi, de fato, a forma em que teve mais sucesso. Foram 16 carregadas para 88 jardas e 2 touchdowns.
Já como passador, a história já foi um pouco mais complicada. Seus números brutos não foram horríveis, com 17 passes completos em 24 tentados (70,8%) para 184 jardas (7,7 por tentativa). Todavia, ficou muito preso a um esquema que abusa de screens e passes curtos. Dessa forma, teve a terceira menor profundidade média de passe entre os titulares na semana 1. Ele fez apenas 4 lançamentos que viajaram pelo menos 10 jardas no ar e completou apenas 1.
Uma das maiores qualidades de Daniels no College era seu passe em profundidade. O problema é que parece que a linha ofensiva dos Commanders e o esquema de Kliff Kingsbury não são os melhores encaixes para tirar proveito disso. Foi uma estreia mediana, mas que tem alguns pontos de alerta. Mesmo assim, foi o melhor dos três calouros.
Bo Nix
Entre os três QBs calouros que jogaram na semana 1, Nix era o que tinha a menor expectativa. Sua estreia foi bem complicada, com 26 passes completos em 42 tentados (61,9%) para 138 jardas (3,3 por tentativa) e 2 interceptações. Seus passes completos viajaram em média 2,5 jardas no ar e completou apenas 2 de 11 passes que viajaram mais que 10 jardas no ar.
Sua marca de jardas por tentativa foi historicamente ruim. Somente Ben Roethlisberger decrépito com quase 40 anos e Jesse Palmer lançaram pelo menos 42 passes em um jogo e somaram 138 jardas ou menos, de acordo com o Stathead.
Ele também somou 5 corridas para 35 jardas e seu único TD na partida. Como Sean Payton é a mente ofensiva que está associada a ele, é possível acreditar que ajustes acontecerão. Porém, considerando expectativa e desempenho inicial, não existe muito otimismo. Resta acompanhar se Nix consegue contornar a situação.
