A véspera do Draft costuma ser um momento em que tudo parece estar bem definido para os times com escolhas no começo da primeira rodada. No entanto, 2022 não está aqui para seguir os costumes e os últimos rumores indicam que o Jacksonville Jaguars sofre com um impasse interno a respeito do que fazer com a primeira seleção geral do processo.
Nos últimos dias surgiram incertas com relação ao caminho a ser tomado e muito disso parece ser porque as partes interessadas não estão alinhadas. Ian Rappoport reportou que não seria surpreendente se o time selecionasse qualquer um entre os pass rushers Travon Walker (Georgia) e Aidan Hutchinson (Michigan) ou os OTs Ikem Ekwonu (North Carolina State) e Evan Neal (Alabama).
Mock Draft 2022 – Claudinei Junior
Mock Draft 2022 – Alexandre Castro
Já Tony Pauline noticiou que o GM Trent Baalke teria preferência por Walker enquanto o dono Shad Khan escolheria Hutchinson. Já outras fontes dizem que o novo treinador, Doug Pederson, tem Ekwonu como sua opção favorita. Com todo este cenário, é fácil entender como os Jaguars chegaram ao ponto de serem os responsáveis pela primeira escolha geral em dois Drafts seguidos.
Um ponto a ser levantado é a participação tão ativa de um dono sem histórico de avaliação de talentos na NFL em um momento crítico da montagem do elenco. Por mais que seja um homem de negócios de sucesso, Khan não tem este status por sua habilidade como scout. Dessa forma, o mais prudente seria deixar os profissionais que ele mesmo contratou para comandar as operações de aquisição e manutenção de talentos fazerem seus respectivos trabalhos.
Isto poderia ser diferente caso a escolha fosse um quarterback, já que isto impactaria também na estratégia comercial da franquia. Contudo, este não é o caso e a participação do dono pode ser prejudicial em termos organizacionais no médio prazo. Baalke não é dos GMs mais respeitados na liga e pode até ficar sem emprego em breve, se o desempenho que teve nos 49ers anteriormente se mantiver. Caso isto aconteça, os Jaguars podem ter dificuldades para atrair um dos principais nomes disponíveis no mercado para o cargo, já que Khan parece investido em se colocar como parte ativa das discussões.
Toda esta confusão leva a crer que este é um time perdido, sem uma identidade e com muitas vozes que não se alinham. Chegar neste ponto do processo sem um consenso da escolha quando se tem a primeira geral de todo o Draft é uma aberração. Para entender melhor isto, vamos avaliar cada um dos cenários descritos.
Travon Walker
Um dos nomes que mais cresceram em todo o processo, Walker é avaliado como um EDGE, mas alinhou majoritariamente pelo interior da linha na carreira em Georgia. Super atlético, encantou no Combine e viu suas ações subirem. Joga com grande explosão e força, com um bom bull rush, mas falta repertório para variar movimentos. Contra a corrida faz um trabalho de qualidade e isto deve ser importante para ajudar a ficar em campo enquanto se desenvolve no pass rush.
Quem é Travon Walker e os motivos do hype
Sua projeção é difícil por conta da quantidade de jogadas pelo interior e pelo fato de não ter grandes números de pressões. No entanto, encanta pelo potencial físico e por ser muito jovem. Parece ser o favorito para ser a primeira escolha nesse momento, mas não é garantia de que terá um impacto como pass rusher desde cedo na NFL.
Aidan Hutchinson
Durante a maior parte do processo Hutchinson foi visto como o nome que seria o primeiro chamado por Roger Goodell neste Draft. Entretanto, esta não parece ser mais a realidade.
Ele explodiu este ano, quando teve 14 sacks e ficou em segundo lugar na votação do prêmio Heisman. O senior é um ótimo atleta, com tamanho ideal para a posição. Tem grande explosão, consegue converter isto em força e já possui um repertório adequado de movimentos de pass rush. Além disso, faz um bom trabalho contra a corrida, com boas leituras, saída dos bloqueios e técnica de tackles.
O que pesa contra seu perfil é o fato de que não tem um bend mais destacado e, com isso, apresenta alguns problemas para vencer contornando o arco, o que pode limitar seu teto na NFL. Por isso, é visto como uma escolha segura, que provavelmente será um jogador de bom nível como profissional, mas que dificilmente chegará na elite da posição.
